In Italia, circa il 10 per cento degli adulti ha problemi di funzionalita renale senza accorgersene, perche i reni non comunicano sintomi fino a stadi avanzati della malattia. Due numeri nel referto del tuo esame del sangue, creatinina ed eGFR, dicono se i tuoi reni stanno lavorando bene. Questi valori rappresentano il primo segnale di avvertimento e il motivo per cui andrebbe inserito un controllo annuale nei check-up di routine, specialmente dopo i quarantacinque anni.
Che cosa misura la creatinina
La creatinina e un prodotto di scarto che il corpo produce naturalmente quando i muscoli si consumano durante l attivita quotidiana. Viene filtrata dai reni e eliminata con l urina. Se i reni funzionano bene, la creatinina rimane a livelli bassi nel sangue. Se aumenta, significa che i reni non stanno eliminando gli scarti come dovrebbero.
Il valore normale di creatinina nel sangue e generalmente tra 0,6 e 1,2 mg per decilitro negli uomini e tra 0,5 e 1,1 negli donne. Questi valori cambiano a seconda dell eta, del peso e della massa muscolare: una persona molto muscolosa puo avere una creatinina leggermente piu alta pur avendo reni sani.
Quello che conta non e il numero assoluto, ma se sale nel tempo o se supera i range di riferimento del tuo laboratorio.
Come funziona l eGFR
L eGFR, Estimated Glomerular Filtration Rate, e il numero piu importante. Misura quanta urina i tuoi reni riescono a filtrare ogni minuto. Non e un esame a parte: il medico lo calcola usando la creatinina, l eta, il sesso e il peso.
Se i tuoi reni filtrano bene, l eGFR e superiore a 60 millilitri per minuto. Valori tra 45 e 59 indicano un calo lieve della funzionalita. Quando scende sotto 30, la funzionalita renale e compromessa seriamente. Questo numero racconta davvero come stanno i tuoi reni, piu della creatinina da sola.
L eGFR tiene conto di quello che la creatinina non dice: non tutti hanno gli stessi reni allo stesso modo. Una donna di sessanta anni con una creatinina di 1,1 puo avere un eGFR completamente diverso da un uomo della stessa eta con lo stesso valore di creatinina.
Perche il controllo regolare cambia il percorso di cura
I reni non si lamentano. Non danno dolore quando iniziano a soffrire. Per questo motivo il controllo annuale di creatinina ed eGFR e uno dei migliori investimenti nella prevenzione: permette di accorgersi di un problema quando e ancora tempo di rallentarlo.
Ipertensione, diabete e sovrappeso sono i principali fattori di rischio per la malattia renale cronica. Se controlli questi tre elementi attraverso alimentazione, movimento e stile di vita, puoi proteggere i tuoi reni per decenni. Uno stile di vita che riduce il sodio, non esagera con le proteine e mantiene la pressione a target, supporta naturalmente i reni nel loro lavoro quotidiano.
Se scopri che il tuo eGFR e sceso, il nefrologo puo consigliarti di adattare l alimentazione, controllare meglio la pressione, e monitorare piu spesso la funzionalita. Nessuna di queste azioni e difficile o invasiva.
Come prepararsi all esame e leggere i risultati
L esame del sangue per creatinina ed eGFR non ha particolari preparazioni. Puoi farlo a digiuno o no. Il campione di sangue viene analizzato in laboratorio e il referto arriva entro pochi giorni.
Nel referto vedrai scritto il valore di creatinina seguito da un range di normalita. Subito sotto troverai l eGFR, con una classificazione che dice se la funzionalita e normale, ridotta di poco, moderatamente ridotta, gravemente ridotta, o molto grave. Alcuni laboratori aggiungono anche la categoria clinica: stadio 1, 2, 3a, 3b, 4 o 5.
Se il referto ti preoccupa, non entrare in panico. Aspetta di parlare con il medico: un numero fuori scala su un unico esame puo dipendere dalla disidratazione, da uno sforzo muscolare intenso di qualche giorno prima, oppure da una variazione naturale. Il medico valutera il trend nel tempo.
La prevenzione comincia prima del numero alto
La vera strategia non e aspettare il numero brutto per agire. E fare scelte quotidiane che proteggono i reni lungo tutto il percorso della vita: camminare regolarmente, ridurre gradualmente il sale nei piatti, bere acqua a sufficienza, mantenere un peso stabile, controllare la pressione.
Se hai una storia familiare di malattia renale, o se soffri di diabete o ipertensione, ancora piu importante diventano i controlli: un esame ogni anno o ogni due anni puo fare la differenza tra una diagnosi precoce e una scoperta tardiva.
Piccoli cambiamenti costanti nel tempo costruiscono una protezione duratura. I reni che proteggi oggi sono quelli che ti permetteranno di vivere bene tra dieci, venti, trent anni.
